ゲルマニウムとは科学的には、周期律表の32番目に記された元素です。ゲルマニウムは金属と非金属の中間に位置する半導体元素と記されています。1885年にドイツのウインクラー博士が、銀の鉱石アルジロダイトからこの元素を分離することに成功し、ゲルマニウムの発見者となりました。 名前の由来は発見者の国、ドイツの別名ゲルマンにちなんで、「自由」を意味する「ゲルマニウム」と名付けられました。ゲルマニウムは自然界に広く分布していますが、他の物質に紛れ込んでいるために、鉱石という形では人間の目で見ることは難しいのです。ゲルマニウム健康商品は最近テレビや雑誌でもとりあげられる人気商品となりました。